La voz de David Underwood al otro lado de la línea sonó firme, calmada y certera, cortando de tajo el furioso eco de la tormenta que azotaba los cristales de la garita.
—Señorita Vance —dijo el abogado con una determinación que me devolvió el pulso—, su padre previó cada movimiento de este parásito. Alexander sabía que Richard intentaría robar el emporio en cuanto él cerrara los ojos. Por eso, hace exactamente once meses, creamos una estructura legal blindada. Lo que usted firmó hoy bajo engaño no tiene ningún valor jurídico real; era un señuelo. La verdadera transferencia del noventa por ciento del Grupo Horizon nunca salió del fideicomiso soberano protegido por la Corte Suprema. Usted sigue siendo la única propietaria legítima.
Sentí que el alma volvía a mi cuerpo, pero el dolor se transformó instantáneamente en un fuego helado, un deseo abrasador de justicia y retribución. Ya no era la viuda frágil y desolada que habían expulsado a empujones unas horas antes; era la única heredera del imperio Vance, y estaba lista para demoler a quien se atreviera a desafiarme.
—¿Qué debemos hacer, David? —pregunté con una voz gélida, observando de reojo cómo la silueta femenina en la ventana de mi antigua habitación se movía con nerviosismo.
—Espere mi llamada mañana a las nueve en punto de la mañana —respondió él con una sonrisa invisible en la voz—. La junta directiva extraordinaria del Grupo Horizon está convocada. Richard piensa coronarse rey frente a todos los inversores. Esté allí. Y deje el resto en mis manos.
Dos días después, la imponente sala de juntas del piso cincuenta del edificio Horizon lucía abarrotada. Los inversores, directivos y ejecutivos de alto rango ocupaban sus asientos con rostros tensos y expectantes. En la cabecera de la mesa de caoba, ostentando una sonrisa triunfal y vistiendo un traje hecho a medida con la arrogancia a flor de piel, se encontraba Richard Sutton.
—Como nuevo presidente ejecutivo por derecho de mayoría accionaria —comenzó diciendo Richard con voz pomposa, golpeando suavemente la mesa con un bolígrafo de oro—, he decidido reestructurar la directiva. La era de la sentimentalidad y la debilidad ha terminado. A partir de hoy, Horizon responderá únicamente a mis órdenes.
Algunos ejecutivos aplaudieron con timidez, mientras otros bajaban la mirada, comprados por sus falsas promesas. Richard saboreaba el momento cumbre de su ambición desmedida, creyéndose el intocable dios del mundo corporativo.
—Disculpe, presidente Sutton… Creo que se le ha olvidado un pequeño y minúsculo detalle —resonó una voz cristalina, fría y cortante como el acero desde el fondo del salón.
Las puertas principales de doble hoja se abrieron de par en par con un golpe seco.
Ahí estaba yo. Ya no vestía el luto opaco del funeral; llevaba un traje sastre blanco impecable, tacones altos que golpeaban el suelo con un ritmo acompasado y letal, y una mirada que destilaba un poder absoluto. A mi lado caminaba David Underwood, portando un maletín de cuero negro repleto de documentos sellados. Y detrás de nosotros, para terror absoluto de todos los presentes, ingresaron tres agentes federales de la división de delitos financieros, escoltados por la policía de Los Ángeles.
El rostro de Richard palideció instantáneamente, perdiendo todo el color. Su sonrisa se desvaneció, convirtiéndose en una mueca de pura incredulidad y terror puro.
—¡Tú! —exclamó Richard poniéndose de pie de un salto, señalándome con un dedo tembloroso—. ¡Tú no tienes derecho a estar aquí! ¡Firmaste la cesión de tus acciones! ¡Estás en la ruina, eres una don nadie!
—¿Una don nadie, Richard? —repliqué con una sonrisa cínica, avanzando lentamente hacia la mesa principal—. Qué ironía que utilices exactamente la misma frase que tu amante y cómplice me susurró al oído la noche que me echaste a la calle.
Dichas palabras cayeron como una bomba atómica en la sala. Los murmullos de los inversores estallaron por todas partes.
En ese preciso instante, David Underwood abrió el maletín y extrajo un voluminoso expediente, arrojándolo sobre la mesa de caoba frente a Richard con un estrépito ensordecedor.
—El documento que el señor Sutton la obligó a firmar a medianoche bajo coacción y manipulación psicológica carece de validez legal, tal como estipula el artículo cuarenta y ocho del fideicomiso de protección patrimonial establecido por el difunto Alexander Vance —anunció David con voz potente, dirigida a toda la junta—. Pero eso no es lo peor, estimado Richard.
David abrió otra carpeta, exponiendo copias de transacciones bancarias, correos electrónicos y escuchas telefónicas legales.
—Durante los últimos once meses, el señor Sutton no solo ha desviado fondos de las subsidiarias extranjeras del grupo para amasar una fortuna personal, sino que ha conspirado activamente con la señorita Elena Rossi —continuó David, mientras los agentes federales abrían la puerta lateral de la sala, por donde dos policías hacían entrar esposada a la mismísima mujer que había visto en la ventana de mi habitación aquella noche trágica—. Quien, por cierto, ha decidido colaborar plenamente con la fiscalía a cambio de una reducción de condena, entregando grabaciones donde usted, Richard, planeaba no solo el desfalco corporativo, sino también la falsificación de los informes médicos del señor Alexander Vance para acelerar su declive físico.
Richard boqueaba como un pez fuera del agua, sin poder emitir un solo sonido coherente. Las piernas le temblaban de tal manera que tuvo que aferrarse al borde de la mesa para no desplomarse al suelo.
—¡Esto es una trampa! ¡Una conspiración! ¡Las acciones son mías! —gritó desesperado, perdiendo totalmente la compostura ante los flashes invisibles de la prensa que ya comenzaba a acumularse tras los ventanales.
—Las únicas acciones que te pertenecen, Richard, son las de tu celda en la prisión federal de máxima seguridad —le espeté con una calma aterradora, deteniéndome a escasos centímetros de su rostro desfigurado por el pánico.
Los agentes federales se acercaron con rapidez, le arrebataron el bolígrafo de oro de las manos y le colocaron las esposas de acero alrededor de las muñecas con un chasquido metálico que sonó como música celestial para mis oídos.
—¡No puedes hacerme esto! ¡Soy tu esposo! —chilló patéticamente mientras lo arrastraban hacia la salida, forcejeando en vano ante las miradas de desprecio de todos los inversores a los que había intentado embaucar.
Me giré lentamente, observando cómo se lo llevaban esposado por el pasillo del edificio que tanto había luchado por conquistar a base de traiciones y bajezas. Nadie se movió para defenderlo. Nadie pronunció una sola palabra a su favor.
Me senté con absoluta elegancia en el sillón principal de la cabecera, el mismo que había pertenecido a mi padre durante décadas. Apoyué las manos sobre la mesa de caoba, respiré hondo sintiendo el peso del imperio sobre mis hombros, pero esta vez con la certeza absoluta de que el legado de los Vance estaba a salvo.
David Underwood me miró con respeto y colocó el sello oficial de la presidencia frente a mí.
—Bienvenida a casa, señora presidenta —susurró con una sonrisa de triunfo.
Miré hacia el ventanal infinito que reflejaba el esplendor de la ciudad de Los Ángeles bañada por el sol de la mañana, sabiendo perfectamente que la pesadilla había terminado, y que la justicia más implacable y dulce por fin se había consumado.
